Nicht nur in Deutschland, sondern weltweit begeistern sich seit Jahrzehnten Menschen für Marathons. Ob sie selbst teilnehmen oder nur Zuschauer sind, die Resonanz der letzten Jahre steigt immer weiter. Viele Nicht-Sportler trainieren monatelang, um sich einem Marathon zu stellen. Doch welche sind die bekanntesten? Und welche sind absolute internationale Highlights?
New York City Marathon
Der größte aller Marathons findet jährlich, mit einer Anmeldequote von 100.000 Läufern, in New York statt. Die Stadt, die vor allem wegen ihrer Freiheitsstatue bekannt ist, ist ein echtes Highlight für sich. Menschen aus aller Welt kommen zu diesem Event zusammen. Im Vorfeld wollen diese natürlich auch noch einiges sehen, aber das lohnt sich in New York auf alle Fälle. Von Top of the Rock über die Brooklyn Bridge bis zum Times Square ist hier für jeden etwas dabei.
Die Marathonstrecke beläuft sich insgesamt auf 42,195 km, bei der den Läufern eine einzigartige Kulisse geboten wird: Von Brooklyn ausgehend durch New Yorks schönste Bezirke bis zum Ziel am Central Park. Die Strecke ist umgeben von Wolkenkratzern und Parkanlagen. Anschließend feiern die meisten weiter auf der Straße. Wer darauf aber keine Lust hat, kann ins Nachtleben von New York eintauchen. Dies ist geprägt von Rooftopbars, Comedy Clubs und exklusiven Locations.
London Marathon
Wer sich schon einmal tagsüber auf die Strecke vorbereiten möchte, muss nur alle berühmten Sehenswürdigkeiten ablaufen. Hierzu zählen unter anderem die Tower Bridge, der Buckingham Palace, London Eye und Tower of London. Die 30.000 Teilnehmer machen diesen Marathon zu einem wahren Spektakel. Unter diesen befinden sich immer wieder Berühmtheiten, die den Lauf als Charity-Projekt nutzen.
Nach dem Lauf ist vor der Party. Wer noch Energie hat, auf den wartet das einzigartige Nachtleben von London. In Ergänzung zu der sehr bekannten Pub-Kultur, sind die Briten auch dem Fine-Dining und zahlreichen Casinos nicht abgeneigt, in welche die Londoner regelmäßig strömen. Für Spielliebhaber bieten die Casinos das volle Programm: Von Poker über Slot Maschinen und Blackjack bis hin zu Roulette. Die französische- und amerikanische Variante des Klassikers ist hier zu finden, daher gilt es aufmerksam zu bleiben. Aber mit einem Cocktail in der Hand, lassen sich schnell die Strapazen des Tages vergessen. Und wer nicht genug bekommt, kann in einen der unzähligen Clubs weiterfeiern.
Chicago
Jedes Jahr im Oktober findet der „Bank of Chicago“ Marathon statt, welcher aufgrund seiner geringen Steigungen auch für Anfänger gut zu laufen ist. Problematisch ist hier jedoch, dass die Stadt nicht umsonst „The Windy City“ genannt wird. Im Oktober können die Teilnehmer mit starken unberechenbaren Witterungsbedingungen rechnen, was die hohe Teilnehmeranzahl jedoch nicht zu stören scheint. Entlang des Lake Michigans beläuft sich die Strecke als Rundstrecke.
Wer tagsüber die Stadt erkunden will, kommt nicht am Millennium Park vorbei. Wer eine Art Urlaubsgefühl erleben möchte, kann eine Fahrt auf dem Chicago River mit der passenden Chicago Architecture River Cruise buchen. Abends kannst du den Tag in einer der zahlreichen Bars und Kneipen ausklingen lassen. Bei schönem Wetter kannst du zum Beispiel im Abbey Pub ein leckeres Bier bei Live-Musik genießen.
Berlin
Das größte Lauf-Event in Deutschland ist der BMW-Berlin-Marathon. Auch diese Strecke führt an den berühmtesten Sehenswürdigkeiten vorbei: Berliner Reichstag, Dom, Potsdamer Platz. Das Ziel befindet sich dann direkt am Brandenburger Tor, an dem anschließend noch eine große Feier stattfindet, bei der mehrere Live Acts auftreten. Die Teilnehmerzahl ist auf 40.000 begrenzt. Um sich bereits im Vorfeld sportlich auf den Lauf vorzubereiten und keine Zeit für Langeweile aufkommen zu lassen, kannst du zum Beispiel neben den Sehenswürdigkeiten einen Besuch bei der Hurricane Factory (einem der größten Windkanäle) abstatten. Eine neue Trendsportart, Arrow Tag, kannst du ebenfalls in Berlin ausprobieren. Das sorgt mit Pfeil und Bogen garantiert für Spaß.
Tokio
Was haben Japaner mit Marathonläufen zu tun? Eine ganze Menge, auch wenn du das wahrscheinlich bislang noch nicht so auf dem Schirm hattest. Sie haben sogar den Sprung in die World Marathon Majors geschafft, zu denen auch die anderen hier genannten Marathons gehören. Die Japaner sind Förderer dieser Sportart und begeistern mehr und mehr Menschen weltweit den Lauf in Tokio mitzuerleben. Auch hier verläuft der Marathon an nennenswerten Sehenswürdigkeiten vorbei, unter anderem dem Kaiserpalast und dem Tokio Tower. Um im Vorfeld des Laufes sein Nervenkostüm zu beruhigen, kannst du einen der berühmtesten buddhistischen Tempel in Tokio besuchen, dem Sensō-ji. Sobald die Sonne untergegangen ist, strahlt die Stadt in Neonlichtern. Verlasse Tokio nie, ohne einen Abend in einer Izakaya verbracht zu haben, eine Kneipe, bei der zum Essen jede Menge Sake getrunken wird.
Wie du siehst, haben alle Marathons etwas Besonderes an sich. Entscheiden musst du also selbst, an welchem du teilnehmen möchtest. Oder du setzt auf deine Bucket-List, einmal an all den bekanntesten Marathons teilgenommen zu haben. Wer weiß?